こんにちは、金融・投資 教育コサルタントの須原光生です。
最近、同級生の夫婦に何年かぶりで会ったにも関わらず、二人とも元気なく、何か落ち込んでいる様子なので、「まさか離婚？それとも病気？」。原因を聞くと、元々子どもがいない夫婦で、１０年前に室内犬を飼い始め、子どものように可愛がっていた“トニー”が病気で亡くなり、心にポカーンと穴が開いたような気持ちで、毎日淋しく暮らしているからだそうです。皆さんは心情を理解できますか？私は経験がないので・・
その場で、スマホから高額のブランド服を着せ、可愛くヘアーカット、風呂場で泡だらけ、部屋にはたくさんの玩具、食事は無添加中心フード、ベッドやソファでの抱擁、外食や旅行も常に一緒、最後に病気、葬式、お墓までの大量の写真や動画を映し出しながら、思い出話しを語っていると二人とも涙ぐんできて、まさに世間で良く聞く、子どもいやそれ以上の「ペット」への溺愛の実態を垣間見ることができました。
同級生が印象深かったためペット関連規模を調べると、矢野経済研究所は、２０１７年度の総市場は小売金額で１％増の約１兆５０００億円の見込みで、１８年度以降は毎年１％以上の増加率を予測しています。犬・猫合わせた飼育頭数は近年、頭打ち傾向にあるのに対し、ペット１頭当たりに費やす金額は増加傾向で、ペットの高齢化などに伴う新たなビジネスも続々と誕生しており、今後も市場の拡大は続く予想です。
ペット産業の内訳は、①ペットフード市場、②ペット用品市場、③ペット生体販売市場、と大きく３つの市場に分かれています。ペットの小型化と室内飼育も増え、特に最近のネコ人気がもたらす経済効果は「ネコノミクス」と呼ばれるくらい絶大で、キャットフードやサプリメント、キャットタワーやキャットハウス、トイレシートなどの衛生用品、匂いの残らない猫砂など、他のペットも含め拡大の一途です。
また、新たなビジネス分野では、動物医療の高度な病院・高額医療費対策のペット保険・ペットが快適に暮らせる共生住宅・ペットの受け入れ可能な賃貸住宅・老犬ホーム・ペットと泊まれるホテル・同伴できるカフェ・しつけや訓練のスクール・雑誌出版やメディア出演での癒し・ペットレンタル・ペットロボット・ペット旅行・ペットシッター・お葬式・お墓などのビジネスも高まる気配があります。
改めて「ペット」産業を覗いてみて、私たちの高齢、少子、単身、癒し社会を反映したビジネスが多く、その社会は進化あるのみなので、間違いなく「ペット」産業も発展していくことにつながります。「ペット愛」を持たずとも、生きた“ペット関連株”を「株愛＝ペット」にすることが、将来、しっかり富の癒しを得るかもしれませんよ。
実は、私は同級生から「ペット」と言われた時、直ぐに頭に浮かんだのは、がんを検査する方法の一つの「ＰＥＴ＝ペット」でした。「自分愛」の健康あっての「ペット愛」もお忘れなく！